Come arrivano i bambini a NPH? Su segnalazione del governo, di un sacerdote della locale parrocchia, di un vicino di casa, di chi presta loro soccorso sulla strada.

Ad Haiti N.P.H. lavora in stretta collaborazione con le Suore di Madre Teresa, che raccolgono nei bassifondi delle città e assistono i moribondi, tra i quali purtroppo ci sono anche molti bambini, che normalmente portano al nostro ospedale St. Damien a Petionville. La maggior parte dei bambini arriva a NPH in condizioni di denutrizione, di abbandono e psicologicamente turbati. Il primo compito dei volontari e assistenti è di aiutarli a superare il trauma, ridare loro il sapore della speranza e il senso della dignità personale. L’approccio metodologico di N.P.H., secondo la filosofia di Padre Wasson, il fondatore, si basa sui principi dell’amore e dell’accettazione incondizionati, propri di ogni mamma per il suo bambino; contemporaneamente i bambini vengono incoraggiati a condividere con gli altri “fratellini” e ad assumersi le loro responsabilità. Una solida preparazione scolastica e spirituale li prepara a rientrare nella società come cittadini capaci e responsabili.

Quando i bambini arrivano nelle nostre case, il direttore sanitario prende contatto coi medici in modo da sottoporli ad un check up completo e assistiti con le prime indispensabili cure. Quindi vengono inseriti in un gruppo di bimbi coetanei.

Al completamento della scuola secondaria, NPH chiede ai ragazzi di effettuare un anno di “servizio familiare”, chiamato “Ano familiar”. Un metodo educativo per abituarli a restituire quanto hanno ricevuto. E’ anche uno dei punti fondamentali del sistema educativo di NPH per instillare il senso della famiglia. Naturalmente il tipo di servizio richiesto varia a seconda degli interessi del ragazzo/a e delle necessità di NPH. Se i ragazzi hanno voglia e capacità per continuare a studiare, NPH li manda alle superiori o ai corsi di formazione nella capitale o in altre città. Se desiderano frequentare l’università, NPH chiede loro due anni di “servizio familiare”.

I buoni risultati della filosofia dell’amore di Padre Wasson sono dimostrati dal fatto che la maggior parte di loro, dopo aver lasciato NPH., torna volentieri e spontaneamente a visitare il suo “focolare” di tanto in tanto, o addirittura chiede di condividere con la sua “famiglia”, anche se di dimensioni così grandi, alcuni importanti momenti della propria vita personale, come matrimoni, battesimi, funerali.

Domande sui bambini di NPH

• Che cosa significa Pequeno?

  Pequeno vuol dire “piccolo” ed è un tenero soprannome per i nostri bambini. Infatti, fu proprio il primo bimbo salvato da Padre Wasson, fondatore di NPH, a dare il nome a questa organizzazione. Davanti alla cella di un bimbo condannato alla prigione per aver rubato perché aveva fame, Padre Wasson, che ne aveva ottenuto la scarcerazione si sentì chiedere dalla guardia: “Perché ti vuoi portare in casa questo ladruncolo, chi te lo fa fare?” e rispose : “Non vedi... è un nostro piccolo fratello!” Fu così che nel ’54 nacque, da un gesto d’amore di Padre Wasson verso un piccolo, l’organizzazione “Nuestros Pequenos Hermanos” cioè I nostri Piccoli fratelli.

• Quali bambini vengono accolti nelle case NPH?

  Lo scopo della grande famiglia N.P.H. è sostenere i bambini in situazione di miseria e impedire che rimangano sulla strada. A supporto di ogni orfanotrofio c’è un gruppo di assistenti sociali, spesso ex pequenos, che individua, anche su segnalazione, i bambini abbandonati e bisognosi e ne prepara l’inserimento. Sono tantissimi e ognuno con una storia diversa, i bambini che trovano nelle case N.P.H. una speranza di vita. Per esempio, capita che una vicina porti dei bambini che già da settimane sono soli, perché la madre è gravemente ammalata, morta o scomparsa da casa; oppure un padre vedovo, spesso senza lavoro o ammalato, si rivolge ai centri N.P.H. in uno stato di totale disperazione, perché si rende conto di non essere più in grado di occuparsi dei suoi bambini ; non è raro il caso di una nonna, che ha allevato i suoi nipoti rimasti orfani, ma ora è troppo vecchia e debole per questo compito. Di regola vengono accettati tutti insieme i fratelli e le sorelle di una stessa famiglia, fino a 16 anni; questo per impedire ulteriori dolorose separazioni.

• Come vivono i bambini nelle case NPH?

  Innazitutto occorre dire che la casa N.P.H. è per loro una vera famiglia dove l’unica vera regola è l’amore.

  I bambini vivono in gruppi divisi per età, maschi e femmine insieme in età prescolare; con l’età scolare vengono separati. L’assistenza ai bambini è affidata a collaboratori locali e a volontari da tutto il mondo, e a molti ex pequeños , che vengono chiamati dai bambini “Zia” e “Zio”.

  Al mattino i bambini frequentano la scuola; nel pomeriggio studiano, lavorano e naturalmente giocano. Responsabilità, autonomia, e solidarietà reciproca sono scritti con lettere maiuscole. Così ogni bambino è chiamato a collaborare nell’ambito della sua casa famiglia proporzionalmente alle sue capacità: lavare le stoviglie, distribuire il cibo, fare turni in cucina, spazzare, aiutare nella coltivazione dei campi, nell’allevamento del bestiame, nella pesca, etc.

  A tutti i ragazzi, al termine degli studi, è richiesto un “anno di servizio”: è questo un modo per ricambiare una parte del sostegno ricevuto. La durata della permanenza dei bambini nelle case N.P.H. dipende completamente da loro. Normalmente escono quando hanno terminato la scuola e imparato una professione e sono ormai pronti ad affrontare una vita con le proprie forze. Migliaia di ex-pequeños hanno un posto sicuro nella vita e sono presenti in tutti gli strati sociali e professionali. Alcuni di loro sono oggi laureati in diverse discipline e hanno deciso di prestare la loro opera professionale a favore di N.P.H..

  La giornata tipo di un bimbo

  La giornata tipica di un bimbo inizia presto, considerando le alte temperature che si raggiungono poi nel corso della giornata e il gran numero dei bambini che devono, tutti allo stesso tempo, lavarsi, vestirsi e fare colazione.

  4.30 am –	Sveglia
  6.00 –	Prima colazione
  6.30 –	Pulizia dei piatti e del pavimento
  7.00 –	Partenza per la scuola (15’ di viaggio per le ragazze e 5’ per i ragazzi)
  7.30 –	Inizio lezione della Sc media
  8.00 –	Inizio lezioni elementari
  11.00 –	Intervallo e merenda
  11.15 –	Ripresa lezioni
  2.00 pm –	Fine lezioni (per chi fa laboratorio, la fine è alle 4.00)
  3.00 –	Pranzo
  3.30 –	Pulizia
  4.00 –	Compiti e tempo libero
  6.00 –	Cena
  8.00 –	A letto

  E’ ovvio che questo schema varia a seconda dell’età dei ragazzi. I più grandii vanno a letto dopo le 20.00. Inoltre il tempo libero è spesso di più di un’ora al giorno: infatti, nelle nostre case i gruppi per ogni stanza sono mediamente di 30 ragazzi, perciò ogni occasione è buona per giocare e scherzare.

• Cosa vuole NPH per i "suoi" bambini?

  N.P.H. cerca di fornire ai ragazzi gli strumenti necessari per rompere il cerchio della povertà. Ricevono affetto, istruzione, opportunità di crescita professionale, senza preoccuparsi di trovare del cibo per sfamarsi ogni giorno mendicando, né preoccuparsi di trovare un marciapiede sicuro dove dormire al riparo dalle intemperie e dalle insidie della strada. Nel lungo periodo, questi ideali aiutano i ragazzi a trasformare la loro vita e a recuperare non solo nel fisico, ma soprattutto nei valori e nell’autostima.

• Perche' i bambini di NPH non sono adottabili in senso proprio?

  I nostri bambini non si sentirebbero tranquilli nella casa che noi diamo loro se non fossero sicuri di poterci restare. Spesso arrivano da noi insieme ad altri fratelli e sorelle e spesso ci sono già da noi altri membri della loro famiglia, per esempio cugini e cugine o nipoti. Così si sentono veramente in una grande famiglia e non hanno paura di un futuro incerto. Le leggi di questi paesi, oltretutto, non sempre garantiscono la sicurezza della procedura di adozione ed il pericolo è che il bimbo passi di mano in mano senza protezione alcuna.

• I bambini possono avere contatti con la famiglia di origine?

  La maggior parte dei bambini che entrano in N.P.H. non hanno più entrambi i genitori oppure ne hanno uno solo che per malattia o indigenza non è in grado di prendersi cura di loro o addirittura li ha abbandonati. Ciò non toglie che rimangano talvolta i contatti con una vecchia nonna che avrebbe voluto avere la forza e le risorse per prendersi cura di loro, ma non ce l’ha fatta, un fratello o sorella maggiore già fuori da N.P.H., una lontana zia, un cugino, etc.: senza dubbio i bambini possono mantenere i contatti con questi loro parenti, ed anzi sono incoraggiati a farlo per conservare ciò che è rimasto della loro famiglia di origine, mantiene i contatti. Tre volte all’anno c’è “il giorno di visita” , che chiamano El Dia de Visitas e in quel giorno i bambini ricevono i parenti che sono rimasti. I parenti arrivano, si fermano tutto il giorno e spesso portano da mangiare e da bere per fare un piccolo pic nick con i bimbi nel prato. Di solito si tratta di fratelli, sorelle, zii e zie, cugini. Qualche volta anche di genitori e di nonni. Purtroppo non sempre per i bambini è un giorno di festa: parecchi bimbi non abbiano proprio più nessuno da aspettare, altri aspettano tutto il giorno invano la mamma che li ha abbandonati ma ha promesso di ritornare. Per evitare che i bambini rimangano male, i volontari organizzano giochi e gite per loro. Quando raggiungono l’età dell’ “anno di servizio” i ragazzi possono visitare la famiglia ogni due domeniche.

• Fino a che eta' i ragazzi possono stare in NPH?

  Non esiste una regola né una scadenza: come in ogni normale famiglia i pequenos escono quando se la sentono di provvedere a se stessi e hanno voglia di costruirsi una loro vita autonoma ed indipendente. Perciò dipende da ragazzo a ragazzo e da quanto loro vogliono continuare a studiare. Alcuni lasciano NPH e incominciano a lavorare dopo le scuole medie. Altri preferiscono restare, continuare a studiare, magari fino all’università. Alcuni poi dopo la laurea e qualche anno di esperienza di lavoro fuori ritornano e decidono di lavorare per i loro “fratellini”.

• Quale e' l'eta' media dei ragazzi di NPH?

  In N.P.H. i bambini sono accolti dall’età di pochi giorni fino alla maggiore età. Attualmente il nostro pequeno più giovane ha una settimana di vita, il più vecchio 21 anni.